虚化是摄影中非常常见的一种手法，控制虚化也是摄影师的基本功。
我们知道，光圈不仅可以控制进光量，也能控制景深范围，也就是清晰范围。其中，越是靠近焦点位置，景物越清晰，越是远离焦点就越模糊。模糊程度就是虚化的程度。
虚化对照片的影响是比较大的，所以也就有了“刀锐奶毒”的说法，也就是追求焦点范围内如同刀削般锐利，焦外如同奶油一般丝滑的虚化。
虚化最常见的作用就是保持画面简洁。我们在拍摄的时候，如果主体的背景很杂乱，而且避无可避，在这种情况下，我们往往会选择将背景虚化掉。这样就可以简化画面，避免杂乱的背景分散视线，突出主体。
有时候我们并不想将背景完全虚化掉，而是希望展现一定的环境信息，同时又不想让背景影响到主体。比如外出旅游拍照留念。这时候我们也可以通过控制景深来实现。
通常背景是用来交代环境信息的，如果环境信息太过写实，往往起不到烘托气氛的作用。虚化则可以让画面虚实结合，主体部分清晰，背景虚化，这样虚中有实，不能能让画面更有层次，而且能营造梦幻的氛围。
除了常见的背景虚化，前景很多时候我们也需要虚化。虚化掉的前景往往只是主体的陪衬，所以我们不需要清晰地展现它的细节，只需要有个模糊的轮廓即可。
虚化掉的前景可以交代环境的空间关系，让画面层次更加分明。同时还能引导视线，增加画面的可读性，让画面更丰富，更耐看。
最重要的是，虚化更符合人眼的视觉习惯。我们人眼在观察景物的时候，跟相机一样也有景深范围。当我们目光落在主体上的时候，周围的景物自然就不那么清晰了，背景也变得模糊。这是人眼的视觉特性。
我们在拍照的时候，如果最大程度地还原眼睛所看到的画面，给画面适当加上一定的虚化，因为符合人眼视觉习惯，所以画面看起来就会舒服很多。
当然，在使用虚化的时候也要根据实际情况来具体选择，并不是所有的照片都适合虚化。虚化的前提是背景或前景距离主体有一定的距离，而且距离越远虚化效果越明显，同时相机离主体略近一些。
通常来说，虚化效果跟距离和光圈、焦段有关系。其中光圈影响最大，所以通常我们更多使用光圈来控制虚化。光圈越大，景深范围越小，此时背景和主体的景深对比越大，所以虚化的效果就更明显。
如果虚化的时候光圈不够大，或者已经是最大光圈了，效果还是不理想，就可以使用更长的焦段来弥补。俗话说，光圈不够，焦段来凑。说的就是用更长的焦段来达到类似于大光圈的虚化效果。
最后留给大家一个问题来思考，光圈和焦段都能达到虚化效果，那二者有什么区别呢？